<初夏荷花時期的愛情> INK 印刻文學生活雜誌出版, 2010/01/20 初版11刷, 作者朱天心小姐, 1958年生於高雄鳳山, 父親朱西寧山東人, 母親劉慕沙台灣客家人. 台大歷史系畢業, 著作有 <方舟上的日子>, <擊壤歌>, <想我眷村的兄弟們>, <獵人們>, <漫遊者>…等等.
<初夏荷花時期的愛情> 是朱天心自繼2000年《漫遊者》以來睽違10年的長篇小說, 描寫時下中年女性, 先生58歲中產階級, 不用操心家計，一兒一女已自立，生活上除了一群物以類聚的半老女人，沒有談話交心的對象, 驚覺更年期後身材走樣，魅力流失；眼看老之將至，陷在無盡的空虛寂寞裡。
當女主角看到先生40年前的日記, 正值少年時青春洋溢, 憶起當年與他戀愛的甜蜜與激情, 相形於現在對她冷淡, 經常露出不耐煩眉頭緊鎖, 法令紋下垂, 眼神混沌猶如一頭垂老的公獅子時, 心生怨懟. 最無法接受的是, 發現先生暗藏成堆的A片, 甚至和網路上年輕女孩熱情露骨的對話, 心中憤憤不平, 寧願希望老公性無能, 也不願意承認感情淡薄到了如隔夜冷茶的婚姻生活.
遲暮之年對青春的眷戀, 展開了大膽的偷情. 與婚前前男友安排了五天的異國之旅, 結婚三十年來連精神出軌都沒有, 如今將內外重新打理, 期待一場天雷勾動地火的畸戀. 果然讓她回到戀愛時甜蜜激動的心跳, 甚至比跟老公在一起的魚水之歡更令人興奮. 但當她動真情, 不斷思索自己和對方是否願意拋家棄子時, 發現男友也只能滿足她的性需求, 冀求彌補的寂寞與情感空缺終究落空, 重新回到原來的軌道, 啃嗜那份沒有愛情和慾望的人生, 彷彿進入石化期, 一種與死亡無差的狀態.
也許就是這樣不變的習慣, 妳習慣了他, 他習慣了妳, 如果那就叫感情, 跟年輕時幻想的還真不一樣. 女主角強烈的吶喊, 即使自己面臨遲暮終生要的是感情, 無論以何種形式呈現, 是令人害怕, 羞答答, 期待, 享樂的性愛, 或僅僅是一種注目, 瞬息不離的注目. 而男人也抱怨, 曾經老婆像一隻美麗的鹿一樣, 讓自己牢牢抓住不捨得放走, 如今, 能否自由的 (當然可以一起結伴) 走入曠野, 走入另一個彼岸世界?
作者寫的就是, 中年初老之人眼中所見那疲憊重複的生之哀, 沒有任何抵押品去偷回那本來已不再被應允屬於你的, 神光閃閃的至福時刻, 有一天, 是該準備接受離開並前往的時刻. 然而, 作者對即將逝去, 衰壞的驚怒與哀慟卻令人驚心動魄. 令人驚覺現代人包括年輕一代情侶, 多數人過著所謂 “無味, 無性, 無危險” 的生活, 缺乏人際互動, 情人, 夫妻間缺乏心靈交流, 甚至親暱互動, 形成孤立, 寂寞與空虛的化石, 非常可悲. 也許是我們該重新檢視並付出更大努力來延長愛情的生命, 創造更多生活情趣, 豐富感情生活, 保持青春純情的心境, 找回靈魂失落的浪漫, 才不至鬱鬱而終老.
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