苗栗三義勝興車站桐花祭 @ 薇薇的文學沙龍

四月下旬薰風從南到北催開了寶島山林裡的油桐花，窗外流動漫山飛雪秀麗景緻，「生命中最美的姿態，與感情最美的時機，總是稍縱即逝的擦肩而過」，因為短暫使人更想珍惜邂逅。千年桐盛花期在四、五月，一朵花開醞釀20天，花苞露出白色花瓣至綻開歷經36小時，無奈綻放到凋謝比櫻花還短暫僅 48 小時，流露對時代變幻無常的感慨，成功與巔峰竟如此難以掌握？

溫柔的清晨，車飛馳過新竹關西高速公路，沿途相思樹開滿鬆軟細碎黃花，襯托挺拔聳立的油桐樹，純白花絮像白雲一朵朵繡在青翠綠葉間清新雅澹，等待凝結著寂靜，等待一場初雪在空中捲起、飛揚、迴旋。

細數台灣桐花，苗栗客家庄桐花最惹人愛，鄉野素樸寧謐的自然景色，純樸好客的人情，空氣飄散濃郁懷舊的餘韻，特別是三義鄉「勝興火車站」，用散步悠閒的心就能領略無比安詳悠遠的古老風情，沁涼空氣中偶爾飄落的白花，一股看不見的甜味，沒有憂傷的舊夢像山坳間的春雲淡幻如夢。

(縣定古蹟勝興車站百年歷史)

(勝興虎泉)

(縣定古蹟站長宿舍)

勝興舊名「十六份」，昔日客家先民來此開墾設有十六座樟腦寮得名，「舊山線」鐵路通車於1908年至1998年走入歷史，創造出臺灣鐵路工程技術上最大坡度、最大彎道、最長花樑鋼橋、最長隧道群等經典之作。站房為日式木造建築，完全採用福州杉為建材，樑柱桁桷均用榫頭與榫眼結合，沒使用一釘一鏍，屋簷鋸齒以八卦和矛頭造型裝飾極為獨特。百年風華遺存至今，是台灣老式車站典範，深具歷史文化價值。並擁有台鐵縱貫線最高點的光環，站內豎有建於民國四十八年「海拔四0二、三二六公尺」紀念碑，舊山線停駛後，新人拍攝婚紗、越野車手馳聘、隧道探險吸引遊客慕名而來，熱鬧的山城桐花祭更成為外國遊客傾心的觀光活動。勝興車站和站長宿舍先後被列為縣定古蹟，2005年行政院客委會更推薦勝興為「國際桐花村」。　

桐花祭勝興車站張燈結綵，到處懸掛藍色、桃色、大紅色客家花布為素材製成的可愛小油紙傘和長筒形紙燈籠，流蘇迎風飄曳將油桐樹、商店、鐵道、車站妝點得古色古香明豔動人。老街上熱鬧非凡，特色風格小店、人文茶館林立，古意盎然的裝潢讓人想一窺殿堂。現炒客家菜、腐乳肉、手工粄條、麻糬、客家菜包、祖傳秘方古典草雞湯，擂茶DIY，山產香茅油、高山茶、蜂蜜、梅、銀杏製品都令人躍躍欲試。

(狀元糕製作過程)

(狀元糕僅需7秒以蒸汽炊熟)

(狀元糕)

(八十年傳統客家餐廳磚瓦來自龍騰斷橋地震廢棄物再利用)

最特別的觀賞到罕見「狀元糕」製作過程，師傅將糯米粉放入童玩般木製模型中，加入花生粉或黑芝麻當內餡，再蓋上薄薄一層粿粉，插在一個強有力的蒸氣孔上，蓋上木蓋子，白霧蒸氣裊裊散發出好聞的米香，7秒瞬間糕裸已熟透，有如魔術般神奇，涼後口感較麻糬紮實緊緻。相傳狀元糕源自古代有位赴京趕考的書生，身上盤纏用罄，不得以想出小火烤炊糕點賺取旅費的辦法，後來書生如願考上狀元，大家把這種糕點稱為「狀元糕」，師傅鼓勵想考上狀元的遊客切莫錯過。

(飛雪步道)

(挑柴古道)

(桐花棧客家美食餐廳)

(雕花雞客家大碗公簡餐)

山風徐徐，鐵道旁桐花盛開，沼中紫色布袋蓮也滿開，「挑柴古道」全程45分鐘，山區櫸木、竹林、相思樹夾道，山徑覆滿油桐落花，白雪紛紛頗有風致。「飛雪小路」桐花步道，約1公里長，傾聽桐花飛雪與青石撞擊聲韻，使人幽然意遠漠然神凝，有一脈靈秘詩情，拾起落花聞到鄉土濃濃的愛。在過去、現在、未來時空交錯的森林，現在的自己在森林最特別的一棵桐花樹下遇見以前的自己或以後的自己，這是輪迴的生命樹。客家文化對桐花的執迷，生生世世讓雪白純淨的花朵綻放在悠遠歷史中。而人活著要把活過的經驗保留下來，才能尋到根，不會淪為流亡無力的飄零者。

(油桐花成為供品)

(擂茶宴)

午後兩點令人期待的桐花祭踩街活動展開，開道隊伍是支身著亮麗水藍色鑲客家花布邊迷你裙長袖套裝的女性隊伍，不分年齡許多上年紀媽媽組成，髮際簪著一朵白桐花，人手一枝竹子撐起的傳統黃燈籠，舊山線文化協會發起製作，燈籠上方別出心裁頂著花布小油紙傘，五彩燦然華而不俗，伴隨旗海飄揚規模壯盛。一對身手矯健披艷紅流蘇舞獅團，輕鬆躍上隊友肩膀舉起獅頭進入節目高潮，小朋友傳承的迷你舞龍隊，穿著客家花布傳統童裝頭戴桐花冠，手提竹籃的桐花小仙子，六位身著及膝紅旗袍桐花親善大使，給人心靈深處的歡悅無窮深遠。台前布置一個祭祀大典佛堂，最特別的供品正中央有一大盤清新的油桐花。戰鼓、客家舞蹈、武術、民俗舞蹈、客家歌手演唱博得現場熱烈迴響，桐花茶宴品嚐出在地鄉親款待盛情，據說夜間山區盡是提燈螢火蟲飛舞。素淨純潔的小村落，桐花祭渲染出輕快蓬勃、莊重熱鬧的氣氛，淨白如玉的桐花抹上胭脂，含蓄嬌豔給人秀美的印象，讓人頻頻回首不肯離去。

(桐花祭踩街活動熱鬧非凡)

勝興桐花村百年古樸鐵道點綴五月雪深情復古，在這裡人們尋找到終止時間的方法，生命故事起死回生，兒時夏日午後外婆深擁的溫暖懷抱，鐵路旁撿鵝卵石快樂無憂的童年時光，情竇初開若有似無的愛情，母親手工編織的毛衣、家常傳統美味，節慶廟會戲棚下熱鬧的景象，來到勝興穿越時空找回令人懷念不想遺忘的情緒，那些也是春上村樹面對殘酷現實世界極力想抓住的情思「這是我睡著的時候，人家承諾給我的地方，可是當我醒來時卻又被剝奪了」。