油桐花與客家人
油桐花漸漸成為客家文化的歷史,可追溯於客家族群遷徙台灣時間較晚,平地已為漢人定居,高山有原住民居住,僅能居住於平地與深山間的丘陵。許多客家村落幾乎處於交通不便的山區,海拔卻不太高。這裡的氣候適合油桐樹生長,每當油桐花開正是催促當地居民趕緊上山耕種的節氣。當時臺灣物質環境匱乏,油桐木衍生出的經濟價值,成為許多客家人輔佐家計的重要來源。許多客家鄉親賴以為生,因而對油桐有著深厚的情感與由衷的感恩,桐花與客家文化息息相關,象徵客家族群辛勤生活的本色。
每年「客家桐花祭」,客委會除邀請民眾賞花、遊客庄外,一直傳承著「祭拜山神」的隆重儀式。祭天大禮表達對山林大地的感激崇敬,也喚起客家子弟再造鄉土人文的願景,保存敬天法地、肅穆潔淨、虔誠祈福的精神,鼓勵大家不忘根、不忘本。
油桐木
油桐樹原產於長江流域,為落葉喬木,樹型修長,可達十公尺,樹冠水平展開,層層枝葉濃密,耐旱耐瘠,為良好造園景觀樹,樹皮平滑、灰色、葉互生。花白色,雌雄同株異花,花瓣五片。雄花帶點紅色,8-10個雄蕊,掉落下來整朵的通常是雄花,雌花純白,花蕊鵝黃,落下是片片花瓣。花房長大為油桐子,油桐子果實內有3-5棵種子,種子可榨桐油,馳名國際的美濃紙傘傘面使用的防水油即是桐油。木材可做家俱、火柴棒、牙籤等,也是造紙工業的理想材料。
苗栗種植油桐面積廣闊,贏得「油桐花的故鄉」美譽,位於三義的西湖渡假村更是賞桐花不可多得的勝地。園區2/3面積廣被油桐樹,每當春末夏初,雪白桐花悄悄綻放,踏入森林小徑宛若邂逅美麗的春雪。又比其他各地為人稱頌的莫過可近距離欣賞桐花,不只是零星落花,或僅遙望遠處山頭徒生遺憾。
隨著純白的桐花旋轉飛舞,花落無聲,心海卻泛起陣陣漣漪,或是細雨紛飛,滿地花落成毯的纏綿詩意,間或陽光穿透青翠枝椏,彩蝶穿梭林間,眺望繁花若雪的峽谷山頭,一片幽靜,令人沉醉。最獨特的賞桐景點,漫步賞桐木棧道一路遊到「觀湖樓」,登上湖畔三層木造涼亭,極目四眺,碧綠湖水船隻點點、蓊鬱群山桐花盛開,猶如高山積雪,壯闊美景盡收眼底。
五大經典賞桐區
一. 桐花森林賞桐區~十二生肖雕塑花園、三陽開泰步道:
為迎接賞花客的到來,好客的桐花精靈們用了千萬朵雪白桐花舖陳了一條星光大道,讓您終生難忘桐花從天落下,遍地雪白的美感!
二. 湖光山色賞桐區~觀湖樓、湖畔咖啡:
駐足湖畔可遠眺西湖群山圍繞,湖面波光粼粼,雪白桐花妝點翠綠山頭,白鷺絲掠過水面,彷彿桐花飄落的錯覺,樹梢五色鳥咕咕叫聲繚繞耳際,還有金黃色相思樹花趕來參加派對,無疑繽紛熱鬧的夏天腳步已近。
三. 綠色峽谷賞桐區~綠色峽谷登山步道:
循著白雪舖踏而成的登山步道,溪水潺潺、舞蝶相伴,一望無際的青色草原使人心曠神怡,即使一陣陣偶雨依舊澆不熄愛花客的熱情。仲夏夜裡,這裡還可發現點點螢火蟲與桐花共舞!
四. 祈福許願賞桐區~靈山洞祈福隧道:
五. 私房推薦賞桐區~明湖會議室後方:
明湖會議室後方的油桐樹,彷彿列隊歡迎遊客的到來,爭相綻放雪白的油桐花花團錦簇,在這兒可獨享五月吹雪之美,草地矮叢間、木橋座椅上盡是落雪霏霏,難得悠閒時光,時間彷彿靜止。
油桐樹四季風貌不同,四、五月間繁花似雪,夏季綠葉滿枝,秋天轉為枯黃後的蕭瑟落葉,冬季的枯樹枝枒,展現不同的生態面貌。步道間雋永的新詩為西湖渡假村桐花做了最美的詮釋,心靈獲得洗滌與滿足像詩的餘韻清新婉約回味無窮。
《油桐四韻》
春頌
樹梢留住了
一片片的白
你說
那是一場春雪
微風輕拂
抖落了滿天的繽紛
驀然醒悟了---
是花的四月
踩著一路的落英而去
只聽到你輕輕地一聲
憐惜
夏蟬
夏蟬唧唧遮住了滿山的暑氣
桐葉的翠綠
沁涼了八月的遊戲
這一季
我們將陪著夏蟬---
避暑
秋風
秋風吹起
然而蟬已歸去
滿地的金黃
是整山落葉的嘆息
窸窸窣窣
訴說著輝煌的
豔遇
冬霧
冬霧悄悄來臨
我的外衣卻已脫落
赤裸裸一如原始
姘婷似少女的
溫柔
她飄飄地來
濃濃的情
環住了兀自挺立的樹幹
溫暖了嚴冬的
寒氣
門票:全票399元 優惠票350元 一票到底 (2013/05/01前udn網購雙人598元加贈150元DIY手作彩繪陶藝) 小客車另100元停車費
營業時間: 平日8:30~17:00 假日8:00~17:00
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官網: http://www.westlake.com.tw/2013flower/main.html
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