日本足利花園石楠杜鵑 ~ 難以置信的幻境－薇薇的文學沙龍

日本把石楠杜鵑、杜鵑、皋月杜鵑列為杜鵑科杜鵑屬，目前有一千種，長綠且葉片呈革質，枝條先端約開放六朵花的是石楠，落葉或半落葉，枝條先端綻放三朵的是杜鵑。許多研究者感到困擾，所以現在杜鵑花屬的分類可說處於過渡期。

東京櫪木縣足利花園聞名遐邇紫瀑外，四月下旬至五月上旬也可欣賞到五顏六色美麗的石楠杜鵑，花團錦簇宛若大「花簪」，將初夏深山及庭園妝點得艷麗華美。四月澄澈天空下，石楠杜鵑如搖晃於山谷的晨鐘，擁有太陽般的喜悅，在唯美道路上獨占了所有陽光。詩人島崎藤村在《草枕》描寫「石楠杜鵑盛開，離鄉背井漂泊的我，不知怎地得到了慰藉」，這麼天生麗質的美麗花卉，在台灣要登上阿里山、合歡山才得以窺見，對登山者揹著厚重行囊在山裡行走數小時，見到時無不深深著迷，稱頌為「山之女王」。

石楠杜鵑有兩類品系，分佈於中國喜馬拉雅山，雲南、四川、西藏，以及馬來西亞，巴布亞新幾內亞為中心，「彼雷亞」熱帶品種，種類繁多爭奇鬥艷，風情萬種變化多端。帶有異國情調的花姿深受歡迎，1811年自印度採集到紅色，1856自中國傳入耐寒暑且具香味的雲錦杜鵑，歐美也開始風行，西洋石楠花約兩萬種，石楠花花語代表「威嚴．莊嚴」，具有堅韌生命力。